提問者：我發(fā)現(xiàn)最近馬兒的被毛顏色不知為何變淺了，是不是生病了？

專家解答：

毛色由黑色素的存在和比例決定。事實(shí)證明，負(fù)責(zé)黑色素生成的酶——酪氨酸酶——是依賴于銅的吸收。這種來源于氨基酸酪氨酸的酶產(chǎn)生棕色和黑色色素。許多毛色都有一定程度的棕色和黑色，包括鹿皮色、栗色、棕褐色和黑色。

銅是一種金屬必需微量礦物質(zhì)這在馬體內(nèi)的許多過程中起著至關(guān)重要的作用。例如，有銅依賴性酶參與彈性結(jié)締組織的合成和維持。銅是動員體內(nèi)儲存的鐵所必需的，也可以解毒超氧化物，這是一種由免疫系統(tǒng)用來殺死入侵微生物的化合物。

如果被毛的色素脫失和受損角質(zhì)化表明銅或鋅含量低。通常，當(dāng)銅含量低時(shí)，栗色皮毛會呈現(xiàn)黃色，黑色被毛會呈現(xiàn)鐵銹色。你可能會特別注意到馬鬃毛的顏色變化。隨著時(shí)間的推移，外表會褪色，因?yàn)樽贤饩€會破壞色素，導(dǎo)致顏色變化。如果色素含量高，皮毛對損傷有更強(qiáng)的抵抗力。

然而，普通草料中所含銅的元素十分之低，遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于馬匹營養(yǎng)研究委員會的最低水平，除非通過額外的補(bǔ)充。專家建議從草料以外的來源獲得每日最低需要量的50%。對于一匹日常運(yùn)動性不大的900多斤的馬來說，需要50毫克銅和200毫克鋅。請注意，依靠微量礦化鹽塊是不可能滿足所需要的量。

不幸的是，這并不像確保滿足每日最低需求那么簡單，因?yàn)檫€可能存在二級缺陷。礦物質(zhì)之間存在著置換、拮抗、協(xié)同作用。如鈣與鎂、鉀與鈉既有配合作用，也有拮抗作用。磷和鈣共同構(gòu)成骨和牙，但鈣磷比例不當(dāng)可阻礙鈣的吸收。當(dāng)銅或鋅不能執(zhí)行正常功能時(shí)，就會發(fā)生這種情況，因?yàn)樗鼈兣c其他礦物質(zhì)或化合物相互作用，阻止它們的吸收或在體內(nèi)與它們形成復(fù)合物。銅的常見拮抗劑包括硫、鉬和鐵。即使飲食中有足夠水平的銅，這些拮抗礦物質(zhì)也會引起繼發(fā)性缺乏。

鉬在馬身上似乎不像在牛身上那樣是個大問題，在牛身上，鉬經(jīng)常導(dǎo)致銅缺乏。然而，一些水源可能富含硫和鐵，而牧草也往往富含鐵。如果飲食得到正確補(bǔ)充，這些問題通常很容易解決。

那么，如何確保馬匹飲食中有足夠的銅和鋅，以避免毛色的變化和銅含量低于最佳水平時(shí)可能出現(xiàn)的不太明顯的問題呢？你可能會很容易想到可以在飲食中添加硫酸銅或其他銅源。然而，在飲食中添加純銅是不可取的，因?yàn)槟憧赡軙o意中對鋅的利用產(chǎn)生負(fù)面影響，因?yàn)楦呱攀炽~是鋅的拮抗劑。

一個更好的方法是按照馬糧商的說明喂養(yǎng)商業(yè)強(qiáng)化飼料，或喂養(yǎng)良好的礦物質(zhì)補(bǔ)充劑。許多補(bǔ)充劑聲稱會使皮毛顏色變深，其中許多含有銅——可能有效也可能無效。專家表示觀察皮毛的顏色可能是一個指標(biāo)，如果沒有變化即表明整體飲食沒有達(dá)到應(yīng)有的平衡。

辣椒粉經(jīng)常被添加到被毛補(bǔ)充劑中，或者單獨(dú)食用，因?yàn)樗徽J(rèn)為有助于增亮被毛的顏色。雖然辣椒粉是一種很好的天然銅源。然而，辣椒粉也是辣椒素的來源，辣椒素是比賽中禁用的物質(zhì)，如果馬匹要準(zhǔn)備參加比賽的話最好避免使用。