對小馬駒而言，離奶斷乳期是很大的挑戰(zhàn)。不同的育馬者有不同的方式來應對這個階段，而小馬駒離乳的年齡也會因為不同的環(huán)境狀況而不同。有些馬匹行為學者認為，讓小馬駒待在母馬身邊的時間越長越好，而對許多的育馬者及馬場而言，這是不實際且不合理的。

當小馬駒4-5月齡大時，這些小家伙在行為上會開始表現(xiàn)出獨立性，并想和其他的馬匹進行交流，當然這種交流還停留在玩耍相處上面，因此許多育馬者認為，當小馬駒6個月齡大時，就可以進行離乳的訓練，如果在離乳前能先讓小馬駒進行獨立的喂料訓練的話，那么通常小馬駒可以很順利度過離乳期，成為獨立的個體。

那么怎么進行小馬駒的離乳呢？有一個很好且快速的方法，可供大家參考。這種方法適用于已經(jīng)訓練獨立進食及牽馬引導訓練的小馬駒。

第一天將母馬牽出馬廄并把小馬駒留在馬廄內(nèi)，將母馬帶離小馬的視線范圍及聽力范圍。第二天將留在馬廄內(nèi)一天的小馬駒帶出，最好由另外一匹小馬或溫馴的老馬陪同，放在另一個沒有母馬的放牧場中。

而有些育馬者喜歡另一種較溫和的方法，使用鄰近但不同的馬廄來隔開母馬和小馬駒。將小馬駒們放在同一個馬廄內(nèi)，母馬則在另一個馬廄內(nèi)，使小馬駒能看得到且聽得到母馬，但限制母馬的哺乳。幾天之后，小馬駒就不太在乎母馬了。通常來說，在使用過上述的辦法后，小馬駒的離乳訓練只需要幾天的時間就可以完成了。

離乳訓練成功的關鍵在于，在離乳前，小馬駒的獨立喂食訓練是否成功？因為離乳訓練會帶來小馬駒的緊迫感，如果此時小馬駒又不能順利地獨立進食的話，那會造成小馬駒健康及發(fā)育的問題。

離乳期及離乳期后的小馬駒的營養(yǎng)是很重要的，馬匹營養(yǎng)學者建議，此時小馬駒的食物成份，至少要有超過16%的蛋白質(zhì)、0.8%的鈣及0.6%的磷。鈣磷的比率是很重要的。如果在此小馬駒快速發(fā)育的階段，食物中缺乏了適量的維生素及礦物質(zhì)，則很可能會發(fā)生骨骼系統(tǒng)發(fā)育不良的問題。

而在小馬駒離乳期，母馬的照顧及停乳也是需要花些心思的。小馬駒離乳的頭幾天，母馬很可能會因為漲奶而產(chǎn)生乳房發(fā)熱、疼痛、乳房感染發(fā)炎，甚至于發(fā)燒等癥狀。因此，母馬在進行小馬駒斷奶時，要減少飼料中的精料量，并提供母馬足夠的運動量。尤其是針對某些母性特別強、乳汁特別豐富的母馬，甚至只提供較不營養(yǎng)的干草，完全不給予任何精料及谷物。在這段時間，需每天檢查母馬的乳房，如果發(fā)現(xiàn)乳房腫脹發(fā)燒并伴隨疼痛，則需要進行人工排乳、停乳藥物的給予及抗生素的治療。一般而言，并不鼓勵進行人工排乳，因為如此會持續(xù)刺激乳汁的生成。（馬術雜志，文/賴紹文 Alan）