明《宣宗行樂圖》局部

雖然當(dāng)今馬球在國內(nèi)發(fā)展較為小眾，但在隋唐時(shí)期，我國古代的馬球運(yùn)動(dòng)已經(jīng)盛行于世定義為國俗，馬球不僅成為帝王、貴族階層健身強(qiáng)體的體育運(yùn)動(dòng)也是騎兵軍隊(duì)的訓(xùn)練之一，而且在對(duì)外文化交流中也發(fā)揮了重要作用。

在曹植的《名都篇》中“連騎擊鞠壤，巧捷惟萬端”，這句詩是我國現(xiàn)在目前為止最早的關(guān)于馬球運(yùn)動(dòng)的文字記載。由此可以推斷，早在漢魏時(shí)期，馬球運(yùn)動(dòng)就已經(jīng)在我國出現(xiàn)。章懷太子墓中《馬球圖》，生動(dòng)描繪了唐代打馬球的景象：畫中，十多匹駿馬飛馳，馬尾束起，球手頭戴幞頭，腳蹬長靴，手持球杖逐球擊打。

章懷太子墓道西壁壁畫之馬球圖摹本

唐太宗時(shí)期由于統(tǒng)治者帶頭推廣馬球運(yùn)動(dòng)，因此，從帝王到百姓、從軍營到內(nèi)宮不泛“擊毬”好手，許多馬球訓(xùn)練場也紛紛興建起來，通過馬球運(yùn)動(dòng)的興起，我國民眾的體育事業(yè)發(fā)展也得到了促進(jìn)。唐朝時(shí)期，由于文化和思想都相對(duì)開化，社會(huì)中也一改女子不能參加體育運(yùn)動(dòng)的限制，因此，女性馬球運(yùn)動(dòng)也成為了社會(huì)中一道獨(dú)特的風(fēng)景線。在王建《又送裴相公上太原詩》中，有“十隊(duì)紅妝伎打毬”、《宮詞》中“寒食宮人步打毬”的詩句記載，這也是當(dāng)時(shí)對(duì)女子打馬球的直觀描述了。

遼代陳及之所繪的《便橋會(huì)盟圖》卷，表現(xiàn)的是唐太宗李世民與突厥頡利可汗在長安城西渭水便橋會(huì)盟的場景。畫卷中刻畫了兩隊(duì)不同冠服的毬手激烈競爭的場面。圖中可看到右側(cè)有十余名騎兵持偃月毬杖向前奔馳，左側(cè)有四個(gè)騎士正在激烈地爭搶擊毬。此畫可以旁證唐代初期在西安已經(jīng)有馬球運(yùn)動(dòng)。

陳及之《便橋會(huì)盟圖》局部

隨著馬球運(yùn)動(dòng)在唐朝的日益盛行，馬球場的建設(shè)也不斷引起人們的重視，唐朝前期，以梨園球場最為聞名，后期則以含光殿球場著稱，1956年西安北郊唐大明宮遺址就出土刻有“含元殿及球場等，大唐大和辛亥已未年”的石碑。據(jù)李肇《國史補(bǔ)》、《資治通鑒》記載，在唐代后期甚至還出現(xiàn)了別具一格的“燈光球場”和“草地球場”。