馬在人們心中一直是高大、神秘、強壯而特別的生物。它們看起來很美麗 , 同時也給周圍的人帶來了很多好處。

馬匹輔助治療（EAT）所包含的治療方法范圍很廣，凡是以促進個人和群體身心健康的，與馬相關(guān)的活動和互動，都被包含在內(nèi)。EAT的概念涉及與馬匹和小Pony的協(xié)作開發(fā)、學(xué)習(xí)以及康復(fù)的體驗方法，并且還包括對感官、行為和模式的處理。通常，參與此治療的多為在日常生活中很難進行以上行為活動的兒童、青少年和成人。而EAT治療的最終目標，就是幫助這些日常行為困難的人，改善他們的生活質(zhì)量。

EAT的影響群體也十分廣泛，對兒童、青少年、家庭、夫妻以及退休人員都很有利。馬匹指導(dǎo)教程也可以作為極具價值的團建工具。隨著越來越多的人進行遠程工作，人們的合作能力逐漸減退，該教程變得越來越重要。

馬匹輔助成長和教育協(xié)會（EAGALA）創(chuàng)立于1999年，是國際領(lǐng)先的非營利性協(xié)會，是通過馬匹來滿足人們身心健康和發(fā)展需要的專業(yè)組織。他們的愿景是全世界的人們都可以通過馬匹輔助心理治療和馬匹輔助學(xué)習(xí)得到對自己有益的幫助。

馬匹輔助學(xué)習(xí)（EAL）是一種現(xiàn)代心理健康和教學(xué)干預(yù)措施。它側(cè)重三個領(lǐng)域：教育、專業(yè)發(fā)展和個人發(fā)展。通過觀察和了解馬匹行為，EAL還專門配有馬術(shù)專家、協(xié)助員工和與馬相關(guān)的活動去幫助人們實現(xiàn)他們需要達到的目標。經(jīng)過EAL設(shè)置的與馬的互動課程，參與者可以提高自我意識、解決問題能力、團隊協(xié)作能力和領(lǐng)導(dǎo)能力。當然，他們也會學(xué)到一些基本的生活能力，比如建立聯(lián)系、增加信任、學(xué)會尊重、保持誠實守信與提高自信心。該項目有利于幫助參與者適應(yīng)生活中的挑戰(zhàn)，并讓他們具備用全新方式思考問題的能力。

馬匹輔助心理治療（EAP）專注于用人馬互動的方式去減輕參與者的負面心理的模式和癥狀，這種治療有利于各種心理疾病的治愈并且滿足人類發(fā)展的需求。這其中還包括一些行為問題，比如注意力缺陷障礙、創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙、藥物濫用、進食障礙、抑郁癥、焦慮癥、人際關(guān)系問題和心理創(chuàng)傷治愈。每個人、每個家庭、每個組群的問題都各不相同，也會有相應(yīng)的對策。EAGALA的治療模式是由一位持證的心理健康專家、一位經(jīng)驗豐富的馬術(shù)專家和馬匹以及參與者一起組成合作團隊。大家以平等的合作伙伴關(guān)系去體驗整個治療過程，去幫助參與者提高生活質(zhì)量，開啟全新生活。

在EAL和EAP的教程中，參與者本質(zhì)上是通過與馬的安靜互動，學(xué)會理解自己和他人。通過馬術(shù)專家以及協(xié)助人員或者是持證心理健康專家輔助的非騎乘活動，大家一起來努力實現(xiàn)治療計劃和治療目標。這些治療方法通常是獨立治療，有時也會作為與傳統(tǒng)治療結(jié)合使用的補充治療法。

EAT對兒童、青少年以及成人的治療效果相同。它提供的可選擇性心理治療環(huán)境能夠從多個層面幫助兒童和青少年。與辦公室環(huán)境當中傳統(tǒng)的談話治療方式相比，融入生機勃勃的、更能讓人心態(tài)平和的戶外去做心理治療，會讓參與治療的人們壓力更小，也更容易去配合治療的進行。在大多數(shù)情況下，一些簡單的啟發(fā)孩子創(chuàng)造力、自發(fā)性和娛樂性的活動，因為引入了馬匹和小Pony，因而能讓兒童和青少年感覺更加輕松，使整個治療過程看起來更像是一場趣味活動。此外，有證據(jù)表明，人們通常很難完全吸收其他治療方式。但從與馬相處過程中學(xué)到的經(jīng)驗以及相關(guān)經(jīng)歷，卻很難忘記。

建立與馬之間的紐帶可以帶給兒童和青少年聯(lián)系感和幸福感，這很容易幫助他們增強自信心。而自信心的增強，可以幫助孩子們建立至關(guān)重要的信任感。通過與馬匹建立積極的關(guān)系可以幫助孩子們提高社交技能。孩子與馬匹的聯(lián)系可以成為一種經(jīng)驗，對他們建立自己和他人積極的人際關(guān)系格外有幫助。飼喂和照顧馬匹有助于通過建立觸覺聯(lián)系，讓孩子們學(xué)會如何給予和哺育。這可以幫助他們將注意力轉(zhuǎn)移到自身之外的事物，他們的注意力會轉(zhuǎn)移到他人的需求上，并努力朝著安全、關(guān)懷的互動方向發(fā)展。非語言交流和肢體語言交流的重要性可以從馬匹對其行為和情緒的反應(yīng)中了解。因為馬匹會對孩子們對它所做的行為做出快速反應(yīng)，也讓兒童和青少年可以較為輕松地接受其他不同的行為方式。該活動的實際本質(zhì)以及對孩子們思想的轉(zhuǎn)變，往往會對他們以后的生活產(chǎn)生積極影響。（馬術(shù)雜志，文/Susan Barrett 翻譯/門景鈺）