不管是在影視劇上，還是在古籍和出土文物里，我們所看到的中國古代的馬車似乎都只有兩輪，即便是四匹或八匹馬拉的車也都是兩輪，鮮少見過四輪馬車。

相比于歐洲眾多造型各異的四輪馬車，東西方的這一差異讓人不免疑惑。是否真如網間傳言，因為我們陷于技術的短板嗎？非也，我們也有四輪馬車，只是用的比較少，不像兩輪馬車那么普及而已。

從河南安陽殷墟的考古發(fā)掘中所見，中國最早使用兩輪馬車是在商代晚期。不過，據查中國使用馬車的記錄可追溯到黃帝時代，《漢書·地理志》中曾記載，“昔在黃帝作舟車，以濟不通，旁行天下。”

中國古代，兩輪馬車占據絕對優(yōu)勢的原因主要有兩點：

一是兩輪馬車靈活，適合打仗。

春秋時期，有“千乘之國”、“萬乘之國”的叫法，天子地方千里，傭兵萬乘，諸侯地方百里，擁兵車千乘。其中一“乘”就是一輛標配的戰(zhàn)車：擁有四匹馬拉的兵車一輛，車上甲士3人（駕車手、長槍兵、弓弩兵各一），車下步卒72人，后勤人員25人，共計100人，不同國家配置略有不同。

在漢武帝北擊匈奴之前，兩輪戰(zhàn)車一直是戰(zhàn)場上機動的主力。后來中土政權的疆域逐漸擴大，戰(zhàn)場逐漸延伸至西北戈壁和北方平原一帶，機動性能更加強大、后勤成本更低的騎兵部隊逐漸取代了戰(zhàn)車部隊。

于是，兩輪馬車的使用就逐漸轉向了民間。

民間大多數都是使用的兩輪車，之所以在這稱為“車”，是因為廣大群眾買不起馬，車的動力系統(tǒng)變成了牛、騾等牲畜。牛、騾速度更慢但是力氣更大，這樣能夠使得四輪車更加安全可靠，因而四輪車逐漸被使用。

后來，隋煬帝開鑿京杭大運河，水運逐漸取代成本巨大的陸運，加之朝代更迭，陸運危險性更大，四輪馬車一直沒有被普及開來，因此后世對此知之甚少。不過，兩輪馬車由于能夠載客，所以一直沿用至二十世紀初期。

這便是兩輪馬車比四輪更常見的第二個方面了。

宋朝時期，為了預防民變，朝廷禁止民間大規(guī)模養(yǎng)馬，轎子成為大眾出行的一種流行方式，馬車進一步被弱化，到了清末正式退出歷史舞臺。

但是馬車對于中國歷史的影響還是很大的，秦始皇統(tǒng)一車軌，在全國修建了馳道，算是創(chuàng)下了歷朝在交通上的標桿，其中道路和馬車寬度的數據就來源于秦車的規(guī)格。

秦馳道都是以咸陽為中心，著名的馳道有九條，包括有出今高陵通上郡（陜北）的上郡道，過黃河通山西的臨晉道，出函谷關通河南、河北、山東的東方道等等。這算是中國歷史上最早的國道，其寬度大約為五十步，這一寬度除去中間皇帝出行的路寬之外大約是一條雙向八車道的道路。八達嶺長城寬度正是四架馬車并排的寬度。后世修路也大多根據這一思想。

另外，古代城市規(guī)模幾乎也和馬車有關。比如，古代馬車時速大約在35-40公里/小時之間，這個速度正好能在一小時左右繞城一周。但像比較大的城市，例如長安城等，則需要兩個小時左右的時間。

現如今，盡管馬車已經失去了其原有的作用，但在龐大的古裝劇市場中，它仍具有足夠的存在感。（馬術在線，編輯/Aileen）